热狗此名的来历一直是备受争议的话题,而其中有很多不同的说法。有人认为“热狗”此名乃源于一个关于“狗气喘”的古老笑话。
从1870年起,很多报章出现了以下的说法:“一个冰冷的人和一个热乎乎的狗有何区别?一个穿着外套,另外一个则在气喘。”1894年10月18日,密歇根大学一份名为《皱纹》(The Wrinkle)的幽默杂志的封面写道,“找到了两个希腊人和一个热狗。
他们找到的衣服,就是他们喜欢购买的。”“热狗”原指时髦的化妆师,就因一个流行的短语,“热狗”便被加在了狗的身上。
亦有人认为直到1904年举行的路易西安那购物博览会才首次出现热狗这种食品。然而类似热狗的另一食品--腊肠在当时的欧洲市面上已颇为普遍,而德国早在纪元前64年就有了。到了1860年代,第一个热狗面包才在纽约市布鲁克林区中首次推出。
另一说这个以面包夹着香肠来吃的食物,是源自德国香肠世家,当时只为了方便进食烫手的香肠而夹上面包,传统食法更是不加任何酱料或配料,以吃出香肠的原味。
热狗约于19世纪传入美国,当时叫做Frankfuters;而最畅销的热狗品牌则是Dachshund Sausages。
据说当时有位漫画家在运动场看见小贩叫卖热狗,于是画下情境,回到公司想写上说明时却记不起Dachshund的发音,而因为Dachshund亦解德国腊肠犬,故他索性写上Hot Dog,从此成了这食品的代号。