绿茶,又称不发酵茶,以适宜茶树新梢为原料,经杀青、揉捻、干燥等典型工艺过程制成的茶叶。其干茶色泽和冲泡后的茶汤、叶底以绿色为主调,故名。
绿茶按其干燥机杀青方法的不同,一般分为炒青、烘青、晒青和蒸青绿茶。其中西湖龙井、洞庭碧螺春、信阳毛尖、六安瓜片最为有名。
绿茶的特性,较多地保留了鲜叶内的天然物质。其中茶多酚、咖啡碱保留鲜叶的85%以上,叶绿素保留50%左右,维生素损失也较少,从而形成了绿茶“清汤绿叶,滋味收敛性强”的特点。
最新科学研究结果表明,绿茶中保留的天然物质成分,对防衰老、防癌、抗癌、消炎等均有特殊效果,为其他茶叶所不及。
绿茶属性凉而微寒,味道略苦,适合胃热者饮用。绿茶是历史最早的茶类,也是我国产量最大的茶类,产区分布各地,其中以浙江、安徽、江西三省产量最高,质量为优,是我国绿茶生产的主要基地。